Hij heeft in 1964 geholpen met de bouw van de allereerste truck. Zijn personeelsnummer was 47 en in oktober hoopt hij 80 jaar te worden. We hebben het over oud-collega Bennie Offenberg. Speciaal voor dit interview kwam hij naar Scania.

Als we het bedrijfsrestaurant in lopen, komen de eerste herinneringen boven. Bennie: “In het begin was er geen restaurant. Je lunch nam je zelf mee en de melkboer kwam met zijn bestelwagen op de eindafwerking. Bij hem kon je melk bestellen, maar ook zoetigheid en vla. En elke vrijdag ging een collega vis halen bij de visboer.”
 

Loon in een zakje
Als we zitten, wijst Bennie naar de parkeerplaats voor de hoofdingang. “Daar stond in de eerste vier maanden een keet. Elke vrijdag zat daar iemand met loonzakjes in een kistje. Je noemde je naam en dan je kreeg je jouw zakje loon. Later moest je naar de bank om je loon op te halen.”
 

Opbouwfase
“Toen ik als 19-jarige jongen begon, lag op veel afdelingen nog zand. Er was ook nog geen productielijn, maar het beton lag er al wel. Ik hielp met de opbouw van magazijnen en kasten. Toen de productie op gang kwam, ging ik aan de slag in de spuiterij. Of ik heb gewerkt aan de allereerste truck? Jazeker! We startten met 6-7 trucks in de week en schilderden deze met een kwastje bij als dat nodig was. Daarna ging ik naar de eindafwerking.”

Koude testritten
“De aantallen namen al snel toe. Er kwamen meer afdelingen en er werden extra mensen aangenomen. Na 2 jaar maakten we 20-30 trucks per week. Deze werden getest door twee vaste testchauffeurs. De trucks kwamen zonder cabine van de lijn, dus het was mutsje op, handschoenen aan en gaan. Op zondag werd er ook gewerkt.”

Apart geluid
“Mijn leukste herinnering? Dat zijn er zoveel. Zo verbleven mijn collega’s en ik ooit in Zweden.
’s Nachts hoorden we een indrukwekkend motorgeluid. Dit bleek een truck met een V8-motor te zijn waar Zweedse collega’s mee aan het testrijden waren! Dit type was toen nog niet op de markt.”

Contacten voor het leven
Bennie stopte 23 jaar geleden, toen de testbaan dichtging. Maar uit het oog is zeker niet uit het hart. Bennie: “Ik ben nog altijd gek van Scania. Ook spreek ik nog collega’s van het eerste uur. Er zijn echt vriendschappen uitgekomen.”